Основой рынка ценных бумаг являются участники фондового рынка – юридические и физические лица, которые осуществляют свою деятельность на рынке ценных бумаг. Данные участники фондового рынка покупают и продают ценные бумаги, обслуживают их оборот и расчёты по ним. Основная задача участников фондового рынка – получение прибыли.

Участники фондового рынка, совершая сделки и получая прибыль, формируют структуру фондового рынка. Состав участников фондового рынка зависит о того, на какой ступени находится производство и банковская система, а также каковы экономические функции государства.

Именно эти факторы определяют способ финансирования производства и государственных расходов. Кроме этого важным моментом при формировании состава участников фондового является объем накопления средств у населения сверх удовлетворения необходимых текущих потребностей.

Всех участников фондового рынка принято делить на три категории:

- эмитенты (участники фондового рынка, которые включают юридических лиц и граждан, которые привлекают на основе выпуска ценных бумаг необходимые им денежные средства и выполняющие от своего имени предусмотренные в ценных бумагах обязательства);

- инвесторы (участники фондового рынка, к которым относятся) граждане или юридические лица, приобретающие ценные бумаги в собственность, полное хозяйственное ведение или оперативное управление);

- профессиональные участники рынка ценных бумаг.

Всех участников фондового рынка в зависимости от их отношения к рынку ценных бумаг условно делят на три группы: к первой относятся эмитенты и инвесторы, ко второй – профессиональные торговцы и фондовые посредники, а третью группу участников фондового рынка формируют организации, которые специализируются на предоставлении услуг для всех пользователей фондового рынка.